Celah Antara Penjajah dan yang Dijajah
Di dunia ini, pada suatu titik hampir tiap-tiap negara pernah menjadi antara penjajah atau yang dijajah. Kita bisa melihat kembali pada masa lalu beberapa negara terutama negara-negara Eropa menjadi kekuatan global yang memiliki wilayah di berbagai penjuru dunia. Spanyol, Portugal, Inggris, Perancis, Belanda, Jerman, dan Jepang adalah contoh negara-negara yang pernah menjadi kekuatan imperialis dengan banyak wilayah jajahan (koloni). Banyak negara-negara yang kini berdiri merupakan hasil produk imperialisme negara-negara penjajah zaman dulu. Bahkan ada guyonan bahwa produk ekspor terbesar dari Inggris adalah hari kemerdekaan. Yaa maksudnya karena wilayah-wilayah jajahan Inggris itu banyak dan setelah berakhirnya masa imperialisme, negara-negara jajahan itu pun mendapat kemerdekaan.
Negara-Negara "Tangguh" yang Belum Pernah Dijajah
Tak ada yang sempurna di dunia ini. Bahkan dua kekaisaran besar yang pernah punya moto "el imperio donde nunca se pone el sol" (Kekaisaran Spanyol) dan "the empire on which the sun never sets" (Kekaisaran Inggris) yang terjemahannya "kekaisaran dimana matahari tak pernah terbenam" pun tak pernah 100% menguasai seluruh dunia. Ada beberapa negara yang "lolos" dari jurang penjajahan. Berikut negara-negara "tangguh" tersebut:
1. Jepang
Salah satu negara di Asia Timur ini tidak pernah secara resmi dijajah oleh kekuatan Barat, namun malah pernah menjadi penjajah. Bangsa Eropa yang pertama kali menjalin kontak dengan Jepang adalah Portugis. Kedatangan Portugis pada abad ke-16 membawa masuk pula teknologi baru yaitu senjata api dan mesiu serta agama Katolik. Jepang yang saat itu dipimpin oleh pemerintahan samurai tengah memodernisasi tentaranya menjadi lebih kuat menganggap bahwa Katolik akan melemahkan otoritas mereka, sehingga mereka akhirnya melarang agama Nasrani di Jepang dan memutuskan semua ikatan Jepang dengan dunia Barat. Satu-satunya negara Eropa yang masih diperbolehkan menjalin hubungan dan berbisnis di Jepang adalah Belanda. Dan itu menjadi penghubung antara inovasi Jepang dan Barat.
Seiring waktu, Jepang menjadi terlalu kuat dan mulai mengambil-alih negara-negara dan pulau-pulau terdekat seperti Taiwan, Korea, dan Sakhalin Selatan. Selama Perang Dunia II, Jepang kehilangan hampir semua wilayah jajahannya ke Barat. Jepang modern sangat dipengaruhi oleh budaya Barat, bukan dengan kekerasan, perang, atau penjajahan, tetapi hanya karena orang-orang menganggap gaya hidup Barat lebih mudah dan lebih logis untuk kemajuan negara mereka. Saat ini, tradisi Jepang masih dilestarikan, tetapi kebanyakan di museum dan pameran.
2. Thailand
Kerajaan Thailand yang di masa lalu dikenal sebagai Siam tidak pernah menjadi koloni Eropa. Meskipun sempat berada di bawah pengaruh Cina atau Jepang. Thailand terletak di antara wilayah Indochina yang dikuasai Prancis (sekarang Vietnam, Laos, dan Kamboja) dan Burma yang dikuasai Inggris (sekarang disebut Myanmar). Raja Chulalongkorn dari Siam bekerja untuk mengadopsi beberapa kebiasaan Eropa dan menjadi tertarik pada teknologi Eropa dalam upaya untuk mencegah penjajahan. Upaya diplomatiknya membantu Raja mempengaruhi hubungan Inggris-Prancis yang menguntungkannya, mencegah sebagian besar kerajaannya jatuh di bawah kekuasaan Eropa. Inggris dan Prancis akhirnya memutuskan bahwa lebih baik untuk membiarkan Thailand tidak terjajah dan menjadi zona independen antara koloni masing-masing di wilayah tersebut. Mirip seperti yang terjadi pada Afghanistan yang menjadi zona pemisah wilayah Kekaisaran Rusia dan Inggris India (British Raj).
3. Bhutan
Bhutan, seperti Nepal, terletak di pegunungan Himalaya, yang membuatnya menjadi medan yang sulit untuk diinvasi. Bhutan tidak pernah dijajah oleh kekuatan Eropa tetapi pasukannya dikalahkan di Benggala Utara dan Bhutan terpaksa menandatangani perjanjian yang memberi Inggris kendali atas hubungan luar negerinya. Dari tahun 1772 hingga 1774, militer Inggris bertempur dan menguasai beberapa wilayah kecil Kerajaan Bhutan. Namun, kontrol ini memberi mereka kekuatan negosiasi. Sebagai imbalan untuk pemindahan pasukan Inggris, Kerajaan Bhutan setuju untuk membayar mereka 5 kuda dan memberi mereka kendali atas industri penebangannya. Meskipun ada persetujuann ini, kedua negara masih berkonflik perbatasan sampai tahun 1947, ketika India memperoleh kemerdekaannya dan pasukan Inggris menarik diri dari daerah tersebut. India mewarisi kekuatan itu ketika merdeka pada 1947 dan mem. Meski pernah lama di bawah pengaruh negara lain, Bhutan mampu mempertahankan budayanya dengan sangat baik hingga saat ini. Pemerintah harus membuat beberapa aturan sepanjang sejarahnya untuk melestarikan budaya dan tradisi Bhutan seperti melarang televisi. Untuk waktu yang lama, Bhutan adalah satu-satunya negara di dunia yang melarang tayangan televisi. Malam pertama siaran televisi baru terjadi pada 2 Juni 1999. Saat ini Bhutan memiliki dua saluran TV yang disebut BBS dan BBS 2.
4. Iran
Iran (saat itu Kekaisaran Persia) adalah negara yang menarik bagi pasukan Inggris dan Rusia karena lokasinya yang strategis yang menghubungkan Asia dengan Eropa. Selama abad ke-19, Rusia dapat mengambil alih beberapa bagian utara Iran yang kemudian menjadi negara merdeka, seperti Turkmenistan saat ini. Demikian juga pasukan Inggris menaklukkan beberapa daerah di Iran Timur yang pada tahun-tahun berikutnya menjadi negara Pakistan yang merdeka. Alasan di balik kemenangan sebagian Eropa adalah karena Iran diperintah oleh Dinasti Qajar yang sebagian besar terdiri dari politisi yang tidak tahu apa-apa selain meminjam uang dari bank-bank Eropa dan mengadakan tur mewah keliling Eropa, tidak mampu membayar kembali pinjaman. . Pemerintah Inggris dan Rusia mencapai kesepakatan bahwa mereka akan mengontrol dan berbagi pendapatan Persia dari berbagai pendapatan. Sementara Kekaisaran Persia tidak pernah menyetujui kondisi ini, hal itu mencegah negara tersebut secara resmi dijajah.
5. Afghanistan
Mirip dengan Iran, tetangganya, Afghanistan memiliki lokasi strategis yang menarik Inggris dan Rusia untuk mereka kuasai. Inggris mengobarkan dua perang di Afghanistan, yang pertama disebut sebagai 'Perang Anglo-Afghanistan Pertama tahun 1839'. Hasil pada perang pertama kurang memuaskan, tentara Inggris memulai 'Perang Anglo-Afghanistan Kedua' dari tahun 1878 hingga 1880. Kali ini, Inggris mampu menegosiasikan kendali atas hubungan luar negeri negara itu sementara Afghanistan mempertahankan kendali dalam negeri.
6. Nepal
Pemerintah Nepal harus melawan tentara Inggris dalam Perang Anglo-Nepal yang berlangsung dari tahun 1814 hingga 1816. Meskipun tentara Nepal mencoba yang terbaik, pasukan yang lebih besar dari The British East India Co. membantu mereka menaklukkan sekitar 30% dari wilayah Nepal. Namun, menjadi pegunungan memungkinkan Nepal untuk melawan dan mempertahankan sisa negara itu, karena tentara Inggris tidak mau menghadapi medan yang berat. Akibatnya, pasukan Inggris meninggalkan Nepal sebagai negara merdeka, menciptakan zona perbatasan untuk India Britania. Selain itu, tentara Inggris terkesan dengan kemampuan militer pasukan Gurkha dan merekrut mereka untuk tentara kolonial.
7. China
Ketika kekuatan Eropa mencoba untuk mengambil alih dunia, Kekaisaran Cina bukanlah sasaran empuk. Mirip dengan Kekaisaran Ottoman, Cina juga merupakan pemerintahan yang kuat. Salah satu keistimewaan yang dimiliki orang Cina adalah ukuran negara yang besar yang menguntungkannya dan membuatnya semakin sulit untuk ditaklukkan. Inggris dan Prancis hanya bisa mendapatkan beberapa kekuatan eksklusif atas impor dan ekspor China. Status mereka sebagai negara favorit tumbuh selama Perang Candu Pertama dan Kedua dari tahun 1839 hingga 1842 dan dari tahun 1856 hingga 1860. Setelah melihat semua keuntungan yang dapat diperoleh Inggris dan Prancis, negara adidaya lain seperti AS, Rusia, dan Italia menginginkan status yang sama. Tetapi alih-alih mencoba menjajah seluruh negeri, wilayah pesisir Cina dibagi di antara kekuatan Barat, menyebabkan Dinasti Qing kehilangan sebagian, tetapi tidak semua, kendalinya. Sekarang, Hong Kong dan Makau, dua wilayah pemerintahan sendiri Tiongkok adalah pengingat waktu itu dalam sejarah Tiongkok.
8. Tonga
Secara teknis, Tonga tidak pernah dijajah. Pada tahun 1900, Tonga memilih menjadi Protektorat Inggris, hanya untuk menghindari penjajahan Jerman. Namun, negara ini tetap berada di bawah kendali penuh keluarga kerajaan Tonga dan 33 keluarga bangsawan, yang merupakan mayoritas di Parlemen. Tonga tetap sebagai Protektorat Inggris sampai memperoleh kemerdekaan penuh pada tahun 1970.
9. Ethiopia
Ketika kekuatan Eropa bersaing untuk menjajah benua Afrika antara tahun 1880 dan 1914 pada peristiwa "Scramble for Africa", Ethiopia berhasil tetap merdeka. Pada akhir kompetisi, sekitar 90% Afrika dijajah oleh negara-negara Eropa. Pada tahun 1867, Raja Tewodros dari Ethiopia menulis surat kepada Ratu Victoria dari Inggris, tetapi dia tidak pernah menjawab yang membuat raja marah. Dia memenjarakan beberapa orang Inggris pada tahun 1868 dan tidak membebaskan mereka. Akhirnya, tentara Inggris menyerang Ethiopia tetapi gagal. Beberapa tahun kemudian pada tahun 1888, pasukan Italia mencoba kesempatan mereka untuk menjajah Ethiopia yang dikenal sebagai 'Perang Italia-Ethiopia Pertama tahun 1896', tetapi gagal. Mereka mencoba lagi pada tahun 1935 di bawah pengawasan Mussolini. Kali ini, Italia menduduki Ethiopia dan menggulingkan Kaisar Haile Selassie. Kaisar Selassie mendapatkan kembali kendali pada akhir Perang Dunia II pada tahun 1941 dan mencaplok koloni Italia Eritrea pada tahun 1943. Satu-satunya dampak yang dimiliki Italia di Ethiopia adalah masakan Italia yang lezat menemukan jalannya ke masakan Ethiopia.
10. Arab Saudi
Arab Saudi tidak pernah dijajah oleh kekuatan Eropa mana pun. Namun, Pada abad ke-16, Ottoman menambahkan Laut Merah dan pantai Teluk Persia (Hijaz, Asir, dan Al-Ahsa) ke Kekaisaran dan mengklaim kekuasaan atas wilayah dalam semenanjung Arab. Kerajaan Arab Saudi didirikan pada tahun 1932 oleh Ibnu Saud. Dia menyatukan empat wilayah menjadi satu negara melalui serangkaian penaklukan yang dimulai pada tahun 1902 dengan merebut Riyadh, rumah leluhur keluarganya, Wangsa Saud. Arab Saudi modern berada di bawah dominasi parsial; pada awal 1900-an, sebagian besar semenanjung Arab beralih dari Kekaisaran Ottoman ke Kerajaan Inggris, meskipun Inggris meninggalkan sebagian besar semenanjung yang luas relatif tak tersentuh.